钢绞线是由多根钢丝绞合构成的钢铁制品，碳钢表面可以根据需要增加镀锌层、锌铝合金层、包铝层(aluminum clad)、镀铜层、涂环氧树脂(epoxy coated)等。

较常用的钢绞线为镀锌钢绞线和预应力钢绞线，常用预应力钢绞线直径在9.53mm-17.8mm范围，有少量更粗直径的钢绞线。每根预应力钢绞线中的钢丝一般为7根，也有2根、3根及19根，钢丝上可以有金属或非金属的防腐层。涂防腐油脂或石蜡后包HDPE的称为无粘结预应力钢绞线(unbonded steel strand)。

制造过程分为单丝制造和绞线制造，制作单丝时采用（冷）拉丝技术，根据产品的不同材料可以是高碳钢盘条、不锈钢盘条或中低碳钢盘条，如果需要镀锌，应在单丝上进行电镀或热镀处理。绞线制造过程中采用绞线机将多根钢丝绞合成产品，预应力钢绞线还需要在成形后连续进行稳定化处理，末了产品一般收在工字轮上或按无轴卷完工。

热镀锌一般用于钢带或钢丝（绞线）。因钢材表面被覆锌层阻隔大气的侵蚀，以防止底材继续腐蚀，及确保底材的使用寿命。且锌比铁更活泼，在有腐蚀的情况下，也能牺牲锌层保护钢基体。
热镀锌镀层是钢材防蚀方法中应用更普遍的、更优的工艺措施。在建筑工业中，用于各类工业及民用建筑的轻钢龙骨、建筑层面板、瓦楞板、卷帘门等；在家电和轻工业方面，用于各类家用电器的外壳和底板；镀锌钢板广泛用于轻工、加电、汽车和建筑工业。在汽车工业中，用于汽车车体的、外壳、内板、底板等。
热镀锌铝合金镀层（镀层含有百分之5 Al、百分之95 Zn，还有微量的土元素）其主要优点是镀层的塑性和附着性更好，因而变形前后的耐腐蚀性不变,其耐大气腐蚀特性比常规热镀锌高许多，并具有良好的涂敷性，可使合金层和涂层间的结合长期保持稳定。
镀铝锌其防护作用更强，抗腐蚀能力更优于镀锌产品。整个结构由铝－铁－矽－锌，形成致密的四元结晶体，此结晶体在钢板上形成一层屏障，因而更好的防止腐蚀因子穿透。耐腐蚀性来自铝的障碍层保护功能，和锌的牺牲性保护功能。当锌在切边、刮痕及镀层擦伤部份作牺牲保护时，铝便形成不能溶解的氧化物层，发挥屏障保护功能。
至于用途上的区别，就是如果镀锌产品不能防止腐蚀的话，可进一步选镀铝锌。